“棗”與“早”及“找”音相似，近年以諧音延伸為具有積極主動找尋、優先達成的概念，並擴增至祝福或吉慶祝賀的意思，如棗生貴子、棗幸福、棗福氣、幸福棗上門等。在台灣，年節喜慶、拜拜或送禮，都喜歡送(奉)上寓意著吉祥如意及祝賀之水果，象徵並期許著福氣臨門、事事興旺、吉祥如意，而蜜棗就是國人年節喜慶最佳送禮及拜拜首選。農糧署南區分署表示，蜜棗產期約在每年的12月至翌年3月間，是春天水果裡的最佳主角，此期間又適逢農曆春節，以蜜棗禮盒送禮，體面又大方!!

蜜棗品種多元　各有風味及優點　任君選擇

　　南區分署說明，棗子品種繁多，目前市面上主要品種有雪麗、珍愛、珍蜜、金桃及中葉等品種，其中雪麗(台農13號)為近年農試所發表的品種，具有早生及早熟特性，甜中帶酸，果皮成熟時呈現偏黃白顏色。而珍愛(高雄12號)成熟時果皮呈現翠綠色，清脆多汁，耐儲運，甚受外銷業者喜愛。另有珍蜜(高雄11號)及金桃等晚生品種。不論哪種品種，都各有其風味及口感，消費者可依自己喜好選購。南區分署進一步說明，棗子皮薄肉脆、甘甜多汁、風味極佳，素有「台灣青蘋果」的美譽，近年更深受日本人喜愛，於東京食品展上，獲得極佳風評及不錯訂單。棗子富含維生素C、維生素B1及B2，且具有多種礦物質，是營養豐富的優良水果，消費者可自用送禮兩相宜，現在品嚐正當時!

評鑑優勝好品質　好吃蜜棗在南區

　　農糧署南區分署陳立儀分署長表示，蜜棗全國栽培面積約1,769公頃，南部地區栽培面積約1,611公頃，佔全國面積約91%，其中嘉義地區67公頃、台南地區261公頃、高雄地區756公頃及屏東地區527公頃。高雄區農業改良場每年都會舉辦『棗優質管理果園評鑑』，除評選田間管理外，品質及外型亦是評鑑主要項目，今年參賽者所生產的蜜棗，平均果重達5.3兩(200.3公克)，其中更有超過6兩(225公克)的，果型碩大、外表油亮有如青蘋果，可見除具有得天獨厚的地理環境外，再加上農友的技術精湛，才能生產出品質優良的好吃蜜棗。陳分署長進一步表示，近年農糧署積極輔導農友興設設施栽培蜜棗，也輔導農友申請產銷履歷驗證，就是希望讓消費者可享用到品質優，安全有保證的優質蜜棗，陳立儀分署長說，農曆佳節即將來臨，買蜜棗來送禮或拜拜，是最聰明的選擇!!