白葉枯病是水稻最重要的病害之一，嚴重時導致稻田白茫茫、稻穀充實不良、白米品質下降，甚至造成產量損失，農業部苗栗區農業改良場與國立中興大學歷經十多年合作，選育出水稻「苗栗3號」品種，該品種具白葉枯病抗性基因，可減少藥劑使用且田間產量表現良好，讓稻農有多品種的選擇機會。

    苗栗農改場呂場長秀英表示，水稻臺南11號是國內種植面積最大的品種，然而該品種對白葉枯病不具抗性，若生育中後期遭遇颱風或東北季風過後，均需以藥劑進行預防，進而恐威脅農友健康及增加食安風險。因此，苗栗農改場與國立中興大學合作，透過分子標誌輔助育種技術，將白葉枯病抗性基因導入臺南11號，經田間性狀選拔，兩期作平均表現為「抗級」，甫於112年通過且命名為水稻「苗栗3號」，該品種推出有利於減少白葉枯病發生情形。

    苗栗農改場指出，水稻苗栗3號採用中晚熟品種栽培管理模式，經過兩年共四期作的區域試驗顯示，該新品種產量、生育日數及抗倒伏性、秧苗期耐寒性皆與臺稉9號相近，但白米品質與成熟期耐寒性皆優於臺稉9號，此外，若在北部地區種植，還能減少因低溫所造成的損害。

    苗栗農改場表示，水稻苗栗3號產量穩定、白米品質優良，更具白葉枯病抗性，可減少藥劑施用並降低病害大規模發生之風險，該場將以白葉枯病好發區域為優先推廣目標，與周邊育苗業者合作進行試作及輔導，積極拓展多元化利用方式，期望讓稻農有多品種的選擇機會。