為促進園藝療育產業發展，農業部臺中區農業改良場積極推動相關技術創新，涵蓋療育活動方案設計、在地化園藝療育工具開發及療育花園套組建立，並廣泛應用於中部農村社區在地健康老化與亞健康高齡者之綠色照顧需求，又與醫療機構合作，探究園藝療育復建之學理證據，展現農醫跨域合作的嶄新成果。

臺中農改場指出，我國已邁入超高齡社會，65歲以上人口占比達20%，另思覺失調症為常見的重大精神疾病之一，國內盛行率為6‰。該場研發園藝療育提升長者身心健康，強化思覺失調症患者手部精細動作與肢體協調，發揮療育與復健的雙重效益。

該場積極投入園藝療育技術研發與擴散應用，其中針對高齡者與特殊族群，設計62項融入在地特色與民情之園藝療育活動方案，並培訓330人成為方案帶領之推手。另由於國內園藝活動工具尚在發展，為降低高齡者參與園藝活動操作的難度，並提升操作安全性與互動趣味，開發3類共10款園藝療育工具，包括園藝工具類之方便好握工具、友善園藝裝置類之木作植栽台與操作桌等，以及感官趣味器具類之感官萬花筒。此外，依在地性、多年生、易開花及強健耐候等條件，篩選出具強化視、聽、嗅、味及觸等五種感官體驗植物及療育花園套組，具多年生、易照顧及低維護成本特性，適用於社區、醫療機構等場域。此外，為實證園藝療育效益與開創農醫合作新價值，該場與臺中榮總攜手合作，針對思覺失調症患者，設計百坪療育花園與為期12週的團體療育活動方案，結果顯示24位參與者在臨床症狀、角色功能、自我照顧能力及精細動作等均有顯著進步，其中更有2名患者順利重返職場，佔比達8.33%，顯示園藝療育對健康促進具實質效益。

臺中農改場說明，療育活動方案、工具及花園套組已推廣至中部農村社區、農村綠色照顧站及醫院等，建置22處療育花園，累積47.8萬人次接觸花園，除提升高齡者身心健康外，並協助2家農會榮獲農業部十大綠色照顧優良典範獎。

臺中農改場最後表示，為推動園藝療育產業化，多年來累積園藝療育方案、工具及療育花園套組，已陸續公開在農業部「園藝療育主題館」，供民眾學習與應用。未來也將精進園藝療育方案、工具及花園套組等核心技術、建立專業人員職能基準與課程內容、擴大應用於農村健康與亞健康族群、深化與醫院合作，驗證與拓展適用對象及發展具療效之綠色處方箋，多元促進國內園藝療育產業的永續發展。(許嘉文轉載)