傳統魚飼料裡的魚粉，大多來自海洋大量捕撈的野生魚類，為了解決海洋資源匱乏危機，農業部水產試驗所 (以下簡稱水試所) 不僅積極開發黑水虻取代魚粉飼料配方，並利用魚類副產物建立黑水虻營養強化技術，讓黑水虻幼蟲的營養成分更符合魚類需求，從「吃剩的魚」到「魚愛吃的蟲」，一個水產養殖新食代正悄悄拉開序幕。

水試所表示，黑水虻能高效率將農業副產物轉化為可再利用的昆蟲蛋白，這些黑水虻幼蟲在收成後，經過乾燥、脫脂與粉碎處理為脫脂蟲粉，其蛋白質含量已經符合國家標準 (CNS) 所訂定的最佳一級魚粉規格，展現出作為魚粉替代原料的潛力。此外，昆蟲本來就是魚類在大自然中的天然食物，所以把蟲粉加到水產飼料中，不僅具備高蛋白質的優勢，更契合自然生態的食物循環。

為了證明黑水虻真的能派上用場，水試所首先把目標鎖定在「對魚粉需求高」的日本鰻進行養殖實驗，研究團隊設計了六種不同配方的飼料，來找出最理想的替代比例。結果顯示，黑水虻粉可以部份取代飼料魚粉，對鰻魚的成長和肉質表現不打折扣。這項成果已經發表在國際期刊，透過科學實證，黑水虻有望作為水產飼料中的新興永續蛋白原料。

水試所指出，黑水虻吃什麼，會直接影響牠們的營養成分，過去法規限制只有「吃素」的黑水虻才能用來製作動物飼料，讓牠們在水產飼料上的應用受到很大限制。好消息是，農業部在 110 年鬆綁了黑水虻的餵養限制，讓牠們不再只能「吃素」，而是能根據魚類的營養需求調整食譜。水試所也把握這波契機，利用魚類加工的副產物，開發出黑水虻幼蟲的營養強化技術，讓牠們更適合作為魚飼料。

水試所說明，該技術的核心在於幼蟲餵養配方和階段式養殖，雖然黑水虻不挑食，但剛孵化的幼蟲消化能力有限，直接餵食未處理的魚副產物會影響幼蟲的成長和存活率 (圖 1)。為了解決這個問題，研究團隊把黑水虻的成長過程分為：卵孵化期、初齡幼蟲育成期、以及中後段的快速成長期 (圖 2)，依據不同成長階段設計合適的餵養配方，有效改善成長和活存率，且經營養強化的黑水虻 (圖 3)，蟲體 EPA 和 DHA 明顯提高。

EPA 和 DHA 不只是魚類發育的必要營養素，對人體健康也非常重要，水試所將持續優化營養強化技術，並將營養強化的蟲粉製成水產飼料，透過實際餵養試驗，評估對魚肉營養價值和風味的影響。水試所期盼，這場「蟲」我開始的革新，能為臺灣鋪陳出一條兼顧永續與經濟的水產養殖新食代。(許嘉文轉載)